Après l’ouverture du canal de Briare, en 1642 et du canal d’Orléans en 1692, le canal du Loing permit à de nombreux bateaux de rejoindre la Seine, malgré les vingt-six pertuis à franchir.
Le canal, qui relie Montargis à Saint-Mammès, fut construit entre 1719 et 1724. La compagnie fermière qui l’exploita, propriété du duc d’Orléans, fit alors construire sur son parcours des bureaux et maisons éclusières pour assurer la police, l’entretien, le passage des bateaux et l’encaissement des péages.
A Saint-Mammès, situés dans un vaste enclos qui comprend des jardins et une pépinière, la maison éclusière et l’hôtel du lieutenant du juge-conservateur et de l’adjoint au procureur fiscal du canal subsistent.
Par la suite, l’hôtel fut occupé par le Receveur et le Contrôleur. Aujourd’hui, seule la belle grille rappelle les fastes du Duché. L’hôtel abrite actuellement l’agence de Voie Navigable de France.
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Discrète et intacte, la maison de l’éclusier est, à quelques modifications près, telle qu’elle a été conçue au XVIIIème siècle. Sa particularité est d’être coiffée d’ardoise, dans une région où la tuile domine.
Créée en 1749, la pépinière avait pour rôle principal de fournir des arbres pour l’agrément et l’ornement du canal du Loing. Elle servait également à cultiver l’osier qui était ensuite vendu aux villageois.
L’écluse de Saint-Mammès est une exception sur le canal du Loing. En effet, alors que les écluses sont toutes à perrés, celle de Saint-Mammès est à bajoyers.
Pour voir l’histoire de l’écluse : Ecluse
La municipalité, dans un souci de mise en valeur de son patrimoine batelier, a décidé d’aménager le quai du Loing, notamment avec la création du parcours de « la Bourse » et l’installation de fresques représentant les métiers de la voie d’eau.
Parcours de la Bourse :
Du 1er avril au 30 septembre : de 8h30 à 21h
Du 1er octobre au 31 mars : de 8h30 à 17h
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Elle a également racheté une péniche, Le Jonor , qui deviendra peut-être un jour un Centre d’Interprétation du Patrimoine batelier.
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